MACEDONIA DEL NORTE: SKOPJE.

La República de Macedonia del Norte, declara su independencia el 8 de Septiembre de 1991. Anteriormente había formado parte de la antigua Yugoslavia. A partir de este momento, el país, ha trabajado por la conservación de su patrimonio cultural y, por el reconocimiento de las minorías étnicas que conviven en él: turcos, albaneses y romanís. Participó en una iniciativa, a nivel internacional, en la que se trabajaba por la integración del pueblo gitano y, es en Suto Orizari, el único lugar del mundo, dónde se reconoce el romaní, como lengua oficial. La ciudad está bañada por las aguas del río Vardar.

Río Vardar

Aterrizo en Skopje sobre las 14 horas y, en una hora estoy en la habitación del hotel . El hotel está junto al río Vardar y el estadio de la ciudad. Dudo entre ir al Spa o salir a conocer la zona, pero, cuando abro la terraza y, veo un sol resplandeciente en un cielo azul, la decisión ya está tomada.

Cruzo un pequeño parque y continúo por el borde del río. Por el tipo de construcción, supongo, que se trata de un barrio obrero de la época soviética. Antes de llegar al puente de los leones, está el Gobierno, algunas esculturas...He comido algo en el avión, así que no tengo hambre y me apetece aprovechar la tarde.

Está atardeciendo y regreso por el Parque Central. Es un gran pulmón que invita a reunirse con amigos, a pasear con menores, a degustar algo de comer y beber, en los locales de los alrededores (algunos con música en directo), a pasear junto al lago...

Bajo a la zona común y ceno en el restaurante, donde me encuentro con algunos compañeros que forman el grupo con el que viajo.

Hoy visitamos el Cañón Matka. Son unas cinco mil hectáreas de terrero al aire libre, que resultan de millones de años de erosión del caudal del río Treska, salpicado de monasterios, cuevas subterráneas, una presa, el río....y, un lago (que se construye en 1938, al ubicarse allí la presa que abastece de agua la ciudad) ¡naturaleza en estado puro!

La primera parada la hacemos en el Monasterio Bogorodica. Están celebrando el culto en el jardín y, se respira una gran serenidad.

Iniciamos una caminata de unos 25 minutos por el margen del río, pasando por la presa, para llegar al embarcadero.

El paseo en barco, no incluye la visita de las cuevas de Vrelo, así, que decidimos pagar 10 euros, que incluye la visita a la cueva. Mientras esperamos que llegue el barco, aprovechamos para ver el Monasterio de San Andrés, del siglo XIV, tomar un café en el restaurante-cafetería, ver los puestos de souvenir y antiguedades que hay por la zona y, tomar algunas fotos.

El barco nos lleva, en primer lugar, hasta la cueva. Desembarcamos e, iniciamos la visita. Es espectacular, como la naturaleza, jugando con las estalagmitas y estalactitas puede crear esos paisajes internos. El barco nos espera para finalizar el recorrido y regresar al embarcadero.

Vamos a comer en The House of the Miyaks. Es un restaurante - museo de la cultura Mija, una tribu eslava macedónica. El entorno, rodeado de montañas, y, este día, sus cumbres nevadas, ofrecen una estampa maravillosa. El interior nos lleva al pasado de esta tribu, con su arquitectura, costumbres, cocina...Compartimos diferentes platos típicos (albóndigas de osoy, Kachamak, pan con crema agria...) para, finalizar con un delicioso postre y, café de Constantinopla con delicias turcas.

Nos dirigimos hacia el Monasterio de Sv Jovan Bigorski. Su nombre se lo debe a la piedra caliza propia de la zona, que en macedonio se llama Bigor. Las vistas entre montañas son impresionantes y, te seduce la paz interior que transmite. A la entrada, te encuentras un cajón con pañuelos y faldas, que puedes utilizar, por si no llevas ropa recatada jajaja y, no se puede fotografiar el interior. Puedes mantener con los monjes, charlas distendidas, donde te explican los orígenes, las reliquias y te muestran lo más llamativo del entorno.

El siguiente día lo dedicamos a conocer la capital, a fondo:

Tengo que decir, que, te impresiona pasar del gran bazar, cruzando el puente y, sentirte como el número de esculturas y el tamaño que tienen, te hacen pensar que eres insignificante. Dicen que hay más de 1000 esculturas repartidas por toda la ciudad. ¡No sabes si estás en el escenario de un cuento de gigantes!!!!!

Fortaleza de Skopje

Se ubica en la zona más alta de la ciudad y, está construida con piedra caliza y travertino amarillo. Algunas inscripciones latinas, hacen pensar que se construyó en la ciudad romana de Skupiy que, fue destruida, totalmente, durante el terremoto del 518. Son las mejores vistas de la ciudad y el río. Hay un teleférico, pero no funciona desde la pandemia del covid19.

Bajando por la colina, nos encontramos el caravasar Kuršumli An. Se trata de un alojamiento para albergar a los comerciantes y sus mercancias, por un lado, y por otro, un granero y habitaciones que ocupaban los sirvientes. Tiene un patio central y, se ha utilizado para diversas actividades: como prisión, como depósito de armas, como Lapidarium del Museo Arqueológico y, en los veranos, se llevan a cabo conciertos y eventos de tipo cultural, ya que cuenta con una acústica excepcional.

Mezquita Murat Pasa

Está ubicada cerca del antiguo bazar y, la construyó Coban Mustafa Pasha, en el año 1492.Se mantiene en su estado original y tiene un jardín de rosas. El cuerpo de la hija de Mustafa, está enterrado en la turbe (mausoleo), que hay junto a ella.

Museo de Historia

Caminando, desde la mezquita, llegamos al museo de historia de Macedonia, que es uno de los más antiguos del país. Este museo nace de la unión del museo de arqueología, historia y etnología, en el año 1924. Se compone de 2 edificios : uno moderno y el antiguo caravasar otomano (donde se daba reposo y alimento a los viajeros y a sus animales), que se construye en el siglo XVI.

Gran Bazar

Es el bazar más grande de los Balcanes, después del de Estambul. La herencia otomana se percibe por la existencia de mezquitas, caravasares y baños, entre otros edificios. Se dice que en el siglo XII era el principal centro de la ciudad para el comercio. En 2010, el gobierno inicia un proceso de revitalización de la zona, en el que se incluyen la restauración de edificios.

Hamman Daut Pasha

Estos baños, ubicados en el gran bazar, albergan hoy, el Museo del Arte.

Saliendo del bazar, nos encontramos la Iglesia ortodoxa de San Dimitrio, con su campanario separado, y una miniatura de ella en el exterior.

Puente de Piedra

Se construye sobre uno anterior del imperio romano y, sirve de unión entre la plaza de Macedonia y el Antiguo Bazar. Su estructura, formada por columnas que se conectan con arcos de forma semicircular, es de piedra. Forma parte del escudo de la ciudad, que a su vez, aparece en la bandera de la ciudad.

Puente de las Civilizaciones y Museo Arqueológico

Se construye en 2013 como homenaje a todas las civilizaciones y culturas que han dejado su huella en el país.

Puente del Arte

El puente, construido sobre el río Vardar, cuenta, en sus 83 metros de longitud, con 29 esculturas de personajes del mundo del arte ( 14 en cada lado del puente y 1 en el centro).

Plaza Macedonia

Ubicada en el centro de la ciudad, esta gran plaza, fue el escenario de la declaración de independencia de Macedonia del Norte de Yugoslavia. Normalmente, en ella, se celebran actos importantes tanto políticos, como culturales y, las fiestas de Navidad.

La plaza está presidida por la escultura de Alejandro Magno pero, ésta recibe el nombre de "Guerrero a Caballo", debido a las disputas, que mantienen Grecia y Macedonia, reivindicando la nacionalidad de este personaje (parece que éste nació en Pela, que ahora pertenece a la región de Macedonia en Grecia, pero Macedonia del Norte lo reclama). Pesa unas 40 toneladas y mide 22 metros ( unos 7 pisos)

Filipo II de Macedonia (382 a. C. – 336 a. C.) rey de Macedonia y padre de Alejandro Magno

Puerta de Macedonia

Es un Arco de Triunfo que se ubica en la plaza Pella ( una de las puertas de entrada a la Plaza). Tiene una altura de 21 m y está cubierto con escenas de la vida de Macedonia, esculpidas en mármol. Se realiza dentro del Proyecto Skopje 2014 y se hace para conmemorar los 20 años de independencia del país.

Fuente de agua de las madres de Macedonia

Se trata de una escultura dentro de una fuente, que representa el papel de la mujer en el cuidado de los hijos. No se sabe exactamente quién esta representada, pero, algunos dicen que se trata de Olimpia, la madre de Alejandro Magno con él, durante los distintos periodos de su niñez.

Cirilo y Metodio

Nacieron en Ohrid, de padre bizantino y madre búlgara, conviertiéndose en misioneros del cristianismo. Se le atribuye la creación del alfabeto glagolítico (derivado del griego), antes de que se desarrollara el cirílico. Cirilo y Metodio

Justiniano I.— Emperador bizantino del siglo VI.

Fuente de la estatua del león

Hotel Marriot

Ministerio de Justicia

Escultura frente al edificio de Telekom

Teatro Nacional

Río Vardar

Atraviesa la ciudad de Skopje.

Dejamos atrás la Plaza, invadidos por la sensación de que ha merecido la pe este recorrido por la plaza y, con la duda de, si la gran inversión, que se ha llevado a cabo, en la reconstrucción de la nueva ciudad, dará sus frutos cuando el país se promocione y, el turismo genere puestos de trabajos que mejoren la vida de los ciudadanos. Nos adentramos en la Calle Macedonia de la ciudad, que está llena de cafeterías, restaurantes...y, en la que hay un buen ambiente.

Escultura del niño limpiabotas

No es bueno olvidar la historia y, esta estatua representa a esas personas que tenían que buscarse la vida desde pequeños, sin haber podido ir a la escuela y, sin poder tener una infancia digna.

Disco Tourist y Kino Karposh

Nos cuenta la guía que este cartel, está recordando a una famosa discoteca que estaba en esta calle.

Casa Memorial Madre Teresa

Es un proyecto que lleva a cabo el ministerio de cultura y, que se inicia en el 2008. Está dedicada a esta religiosa de la Caridad, que recibió el premio Nobel de la Paz, por su vida dedicada a más desfavorecidos. Se construye justo en la la ubicación de la catedral del Sagrado Corazón de Jesús, donde fue bautizada. Incluye un museo, una galería y, se utiliza para exposiciones de tipo cultural.

Iglesia de San Constantino y Santa Elena

Se encuentra justo al Memorial de la Madre Teresa y, llama la atención por sus cúpulas doradas y su gran torre.

El toro de bronce de Skopje

Escultura de una mujer con tacones hablando por teléfono

Venta de libros en la Calle Macedonia

Cata de vinos https://maps.app.goo.gl/9TEXwSkKHRHCT6meA

Teníamos previsto hacer la cata de vinos a las 5 de la tarde, pero, hemos podido cambiarla a las 2. Esto nos ha permitido contar con más tiempo para conocer la ciudad. Tenían un mesa preparada con platos para compartir y después, hemos ido probando los diferentes vinos.

Continuamos hasta el final de esta calle peatonal y, justo, nos encontramos el edificio del

Museo de la Ciudad de Skopie

El Museo se ubica en la antigua estación de ferrocarril, que fue destruida durante el terremoto del año 1963. Está formado por varias secciones: etnología, arte, historia y arqueología, de la ciudad. Se abre , por primera vez, para una exposición temática, en el año 1971.

Cuenta que el reloj que hay en la fachada, tiene la hora en la que se produjo el terremoto.